La agricultura ha sido en Arafo la actividad laboral
preponderante hasta fechas recientes. Sin embargo, esta situación experimentó
una notable variación con la instalación de un Polígono Industrial en la zona
costera del mismo, ocupando también franjas costeras de los pueblos de
Candelaria y Güímar.
En la actualidad los mayores índices de ocupación se registran en el sector
servicios, seguido de los comerciantes y la construcción. Destaca el elevado
número de productores ligados a empresas manufactureras, cercanos a las cifras
de la construcción y comerciantes, debido a la presencia del polígono industrial
y es significativo también el número de docentes. Con respecto a la
agricultura, se ha producido una considerable reducción de trabajadores, debido
principalmente al progresivo abandono del campo por los jóvenes y en la
búsqueda de empleo en otros sectores mejor remunerados y con mayores
posibilidades de promoción.